야구친구

우리가 흔히 떠올리는 1루수의 이미지는 아마 '거포' 이미지가 가장 많을 것입니다. KBO리그 팀들만 봐도 롯데의 이대호, 키움의 박병호, 두산의 오재일 등 모두 '거포 1루수'를 상징하는 선수들입니다.

실제로 지난 2019 시즌 지명타자를 포함한 9개의 포지션에서 1루수는 우익수 포지션에 이어 가장 많은 홈런을 기록했습니다.

2015 시즌 1군 무대 진입 후 2019 시즌에 처음으로 5할 승률을 달성한 KT의 가장 큰 고민거리는 바로 1루수입니다. 최근 각광 받고 있는 타자 스탯인 조정득점생산 스탯인 wRC+에서 KT는 평균인 100을 넘는 시즌이 2015 시즌 단 한번에 불과합니다.

2018 시즌 지금은 SK 유니폼을 입은 윤석민이 1루 주전을 맡으며 갈증을 해소하는 듯 했지만 지난 2019 시즌에 wRC+가 리그 8위에 머물며 극심한 빈타에 허덕였습니다.

이번 2020 스프링캠프부터 1루수 자리를 놓고 오태곤, 문상철, 박승욱 등이 경쟁을 펼쳤지만 두각을 보인 선수가 없었습니다. 그러자 이강철 감독은 한가지 묘수를 떠올렸는데요. 바로 간판타자 강백호의 1루수 전환입니다.

2018년 프로 데뷔 후 팀의 주전 외야수로 발돋움한 강백호는 첫 두 차례 청백전에서 경기 막판 1루수를 소화한데 이어 세 번째 청백전에서는 선발 1루수로 나와 경기를 마칠 때까지 자리를 지켰습니다.

지난 2019 시즌 강백호는 홈런은 13개에 그쳤지만 데뷔 시즌보다 더 높은 wRC+를 기록했는데요. 만약 강백호가 1루로 전환한다면 KT는 어느 팀에도 뒤지지 않는 '1루 거포'를 보유할 수 있을 것입니다.

여기에 멜 로하스 주니어, 김민혁, 유한준, 배정대, 조용호 등 과포화된 외야진의 숨통도 틔울 수 있을 것으로 보여집니다.

코로나19로 시즌이 연기됐지만 이강철 감독의 퍼즐 맞추기는 막바지를 향해 가고 있습니다. 과연 이강철 감독은 강백호를 1루수로 기용함으로써 1루 고민을 완벽하게 지워낼 수 있을까요?