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'무키 베츠 가세' 코디 벨린저는 다시 한번 MVP 시즌을 만들어낼 수 있을까?

조회수 2020. 2. 12. 18:54 수정
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LA 다저스로 트레이드 된 무키 베츠. 베츠 트레이드로 인해 우산효과를 기대할 수 있는 선수가 있으니 지난해 내셔널리그 MVP 코디 벨린저입니다.

출처: [사진=MLB.com]
* 다저스 역대 정규시즌 MVP 수상자

2013년 아마추어 드래프트 4라운드에 LA 다저스에 지명된 벨린저는 마이너 시절 그의 인생을 바꾼 은사를 만나게 되는데 현 샌프란시스코 자이언츠의 감독인 게이브 케플러 감독입니다.

출처: [사진=MLB.com] 몸짱 게이브 케플러

당시 다저스의 팜 디렉터였던 케플러는 벨린저를 보자마자 세 가지를 지시했는데, 그 처음으로 1루수였던 벨린저에게 외야 수비를 병행하게 합니다. 당시 1루 주전이였던 애드리안 곤잘레스의 존재와 관계없이 벨린저를 메이저리그에 올리기 위함이였습니다.

출처: [사진=MiLB.com] 왜소했던 벨린저 마이너 시절

또 케플러는 벨린저에게 강인한 몸을 만들라는 지시를 내렸습니다. 이에 벨린저는 아버지와 'GOMAD(Gallon of Milk A Day)' 프로젝트에 들어갔고 증량을 위해 하루 1갤런(약 3.8리터)의 우유를 마시며 단단한 몸을 가지게 되었습니다. 그리고 케플러는 스프레이 히팅을 버리고 당겨치기를 지시했습니다.

출처: [사진=MLB.com] 우유의 힘!

차곡차곡 커리어를 쌓아나간 벨린저는 마침내 2017 시즌에 메이저리그 데뷔를 이뤄냈고 39홈런을 때려내며 역대 신인 홈런 4위에 오름과 동시에 내셔널리그 신인왕을 수상하게 됩니다.

* 다저스 역대 신인왕
출처: [기록=Fangraphs.com]
* ML 역대 신인 홈런 순위

그러나 2018 시즌에 벨린저는 다소 부침있는 시즌을 보내게 되는데요. 이해 BABIP(인플레이타구가 안타가 될 확률)는 0.313으로 오히려 2017 시즌(0.299)보다 운이 더 좋은 시즌을 보냈지만 95마일(약 152km)이상의 타구 기록을 나타내는 HARD HIT% 비율에서 2017 시즌에 비해 확연히 좋지 않은 모습이였습니다.

출처: [기록=Baseball-Savant] * 2017 벨린저 Hard Hit%
출처: [기록=Baseball-Savant] * 2018 벨린저 Hard Hit%
출처: [기록=Baseball-Savant.com] * (왼) 2017년, (우) 2018년 벨린저 스트라이크 존

2년차에 다소 부진(?)한 시즌을 보냈지만 벨린저는 절치부심하며 2019 시즌을 준비했는데요. 그 결과로 HARD HIT% 비율은 2018 시즌에 비해 확연히 좋아지는 모습을 보였으며 2018 시즌 23.9%에 이르렀던 삼진 비율을 대폭 줄이는데 성공합니다.

출처: [기록=Baseball-Savant.com] 2019 벨린저 Hard Hit%
출처: [기록=Fangraphs.com] * 660타석 이상 기준
* 2019 시즌 순장타율 TOP 5
출처: [기록=Fangraphs.com]
* 2019 시즌 볼넷 10%이상 삼진 20% 이하 동시 달성 선수 TOP 5

여기에 벨린저는 수비에서도 점점 진화하는 모습이였는데요. DRS(개인 수비력이 평균보다 얼마나 높고 낮은지 스탯)와 UZR(수비로 실점에 기여하는 수치)에서도 매년 발전하는 모습이였습니다.

출처: [기록=Fangraphs.com]
* 벨린저 외야 수비 DRS & UZR 수치 변화
출처: [기록=Fangraphs.com]
* 2019 시즌 외야수 DRS TOP 5

새로 트레이드로 온 무키 베츠가 다저스의 1번을 맡을 것으로 예상되는 가운데 벨린저는 지난해와 마찬가지로 4번 타순에 들어설 것으로 보이는데요. 최고의 리드오프 베츠가 있음으로써 벨린저는 더 많은 타점을 기록할 수 있을 것으로 예상됩니다.

출처: [기록=Baseball-Reference.com]
* 벨린저 통산 타순별 성적

이제 매년 MVP 후보로 거론될 정도로 성장한 벨린저. 게다가 그의 나이는 겨우 24살에 불과한데요. 그가 앞으로 어떤 커리어를 써나가게 될지 관심을 가져보는 것도 좋겠습니다.

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