책, 이게뭐라고

: 고온・고밀도의 한 점으로부터

거대한 폭발을 통해

팽창하는 우주가

탄생했다고 말하는 이론*

지금은 빅뱅이

당연하게 받아들여지지만,

과거의 많은 사람들에게

영원하지 않고,

시시각각 변하는 우주는

혐오스러운 것이었다.

영국 케임브리지대학의 천문학자

프레드 호일Fred Hoyle이

BBC 라디오에 출연했을 때

조롱하듯 거칠게 사용한 말이

‘빅뱅’이라는 단어를 남겼다.

당신이 길을 가다가

외딴 오두막집을 하나 발견한다.

그런데 오두막집에 들어갔더니

아궁이에 약간의 온기가

남아 있는 걸 발견한다.

당신은 무슨 생각이 드는가?

라고  유추해 볼 수 있지 않겠는가?

빅뱅의 증거도 이 상황과 비슷하다.

'우주가 과거에 뜨거웠다'는 것을

알려주는 온기,

'우주배경복사'이다.

빅뱅의 순간을 통해

‘물질’이 만들어 졌는데,

그 때 남겨놓은 흔적이 바로

수소(H)와 헬륨(He)이다.

물 한 잔을 마실 때,

우리는 매일 빅뱅을 체험하며

우리 몸에도 빅뱅의 흔적이 남아있다.

우리는 우주의 광대함에 압도되어

우주의 끝이 어디인가를

종종 묻곤 한다.

현재까지 밝혀진 바에 따르면

우주는 계속 팽창하고

생명도, 지구도, 별도, 은하도

모두 생기를 잃고 죽어갈 것이며

결국 빛이 없는

암흑의 공간이 될 것이다.

하지만 우리를 더 설레게 하는 질문은 이것이다.