책썰미

어린 시절, 읽은 그림책 『곰돌이 푸우』에 이런 장면이 나온다.

푸우와 이요르는 함께 놀다 나뭇가지를 다리 밑으로 떨어뜨리는데 이때 우연히 게임 하나를 만든다. 강물에 나뭇가지를 떨어뜨려 제일 먼저 목표지점에 도착한 나뭇가지의 주인이 이기는 게임인데, 이것이 바로 푸스틱(pooh-sticks) 게임이다.

게임의 논리는 단순하다. 강에서 가장 빠른 물살을 타는 나뭇가지는 이기고, 약한 물살을 탄 나뭇가지는 진다는 것이다.

여기서 유의할 건, 가장 매끈하고 날렵하게 생긴 나뭇가지라고 해서 항상 이기는 건 아니라는 사실이다. 정작 승리하는 건 나뭇가지의 모양이 아니라, 어떤 나뭇가지가 빠른 물살을 타느냐였다.

이 푸스틱 게임은 직업 선택과 경력 관리의 좋은 표본이다. 빠른 물살이 성장세의 업계라 생각한다면 그곳에서 일하는 사람이 그렇지 않은 사람보다 더 적은 노력으로도 더 빨리 좋은 성과를 얻을 수 있다는 것이다. 

조직문화, 시그마경영, 도전정신 등 많은 책이나 TV, 강연 등에서 성공한 사람들이 나와 저마다의 이유를 말한다. 하지만 그 다양한 성공의 이유들이 타업종에 적용했을 때 맞을 때도 있고 틀릴 때도 있다.

그것은 거꾸로 말하면, 본인이 생각하는 그 성공의 원인이 자신이 경험한 분야에서만 해당되는 이야기지, 다른 사람에게도 적용된다는 보장은 없다는 것이다.

예를 들어,

주3일 근무에 엄청난 연봉과 복지 등 정말 좋은 조건을 다 갖춘 A라는 회사가 3년 만에 대기업으로 급성장 했을 때,

그 기업의 CEO를 비롯해 많은 사람이 그 조직의 성공의 원인을 복지나 연봉 등에서 찾는다. 하지만 좋은 복지와 연봉이 항상 기업의 성공을 가져오지 않는다는 것을 우리 모두는 이미 알고 있다.

마찬가지로 개인도 커리어를 성장시키려면 빠르게 흐르는 강물을 찾아내야 한다. 높은 수요를 기록하기 시작한 분야나 새로운 형태의 일자리 말이다. 이렇게 산업적으로 유리한 분야에 커리어를 확립하면 개인적으로 최고의 기술을 갖추고 있거나 누구보다 똑똑하지 않아도 상관없다.

반대로 만약 당신이 독보적 업무 능력을 갖췄을지라도 하향 산업에 종사하고 있다면 빠르게 성장하는 분야의 일반 관리자만큼도 올라가기 힘들 수 있다.

이는 끊임없이 변한다. 학생 시절 친구 중 상당수는 경영 컨설턴트나 기자, 의사 혹은 투자 전문가가 되고 싶어 했다. 하지만 오늘날에는 이들 중 어떤 것도 빠르게 성장한다고 볼 수는 없다. 물론 자신이 좋아하고 또 소질이 있다면 모든 분야가 훌륭한 길이 될 수는 있다. 하지만 지금 말하는 건 조금 다른 이야기다.

“부모가 모르는 직업을 선택하라”

의사, 변호사, 기자, 고위 공무원 등 부모세대가 좋아했던 직업은 더이상 확장산업은 아니다. 그보다 생명공학, 유전학, 로봇공학처럼 기존 세대에 생소한 분야가 상승세인 경우가 많다. 수요가 급증하는 분야는 해마다 달라지겠지만 유럽에서 가장 많은 구인구직 활동을 하는 뤼드그룹의 빅데이터로 볼 때 현재로서 일자리 기회가 증가 추세에 있는 분야들은 다음과 같다.

•인공지능

•생명공학

•사이버 보안

•데이터 관리

•재테크

•그린 에너지와 기술

•의학 연구

•가상현실

•정신 건강

금방 또 달라질 수도 있지만 광범위하게 볼 때 현재로서 가장 빠르게 성장하는 고용 분야는 기술, 의학 연구 및 재생 에너지가 아닐까 싶다.

하지만 고용이 빠르게 늘고 있는 분야들 중 당신과 맞는 게 없다고 해도 좌절할 필요는 없다. 당신 자신을 맞출 방법은 항상 있기 때문이다. 자신의 열정과 기술, 잘하는 것과 못하는 것을 충분히 고려하더라도 급성장 산업에 지원하는 건 얼마든지 가능하다.

당신이 사람들과 함께 일하는 걸 워낙 좋아해 혼자서 헤드폰 끼고 키보드 두드리며 차세대 블록버스터 가상현실 게임을 개발하는 일은 어지간해서는 하고 싶지 않다고 가정해보자. 게임 회사에 프로그래머만 필요한 것은 아니다. 이곳에도 사람들을 다루는 기술이 흠 잡을 데 없이 뛰어나 자사의 기술 판매를 돕고, 각 팀이 훨씬 효율적으로 일하도록 해줄 인력이 간절히 필요하다. 당신이 그런 사람이 될 수 있다.

아니면 재무 서비스는 어떤가? 설사 숫자 천재가 아니라고 해도 빠르게 성장하는 재테크 산업은 은행 및 금융 기관들을 도와 고객들이 한결 손쉽게 자산 관리를 할 수 있게 해주었다.

만약 모험을 좋아한다면 재테크 분야에 벤처 기업(과 더 큰 기업들)이 넘쳐나고, 하나같이 다양한 기술과 관점을 가진 사람들을 필요로 한다는 사실을 기억하라. 뿐만 아니라 당신은 고객 경험 전문가, 프로젝트 매니저나 행정관이 될 수 있고 그 자리에서도 얼마든지 역량을 발휘할 수 있다.

나를 예로 들면 학교에서 나는 과학을 그리 잘하지는 못했지만 기술에는 항상 관심이 많았다. 기술 그 자체가 좋았다기보다 기술이 사람들의 생활을 발전시킬 수 있다는 점이 흥미로웠기 때문이다. 내게는 그게 중요했다.

그래서 나는 우리 기업의 기술에 인간적 요소를 더했다. 당신의 강점, 재능과 흥미를 수요가 높은 분야에 적용하는 건 당신의 푸스틱에 터보 엔진을 장착하는 것과 마찬가지다. 그러면 최소한의 노력만으로 물살을 헤치고 승리의 고지로 나아갈 수 있다. 

최근 뤼드그룹은 CXO(Customer Experience Officer, 즉 고객 경험 관리인)을 고용했다. 1년 전만 해도 들어본 적 없는 직책이지만 오늘날 우리는 수많은 다른 업계들처럼 고객의 경험을 운영의 중심에 놓는 데 특히 집중하고 있다. 디지털 기술의 발달로 각 기업은 고객들과 신속하고 정확하게 소통할 수 있게 되었고, 결과적으로 고객들의 기대는 높아졌다. 이제 기업들은 고객들을 만족시키고 유지하는 데 더 많은 노력을 기울여야 한다. 이는 고객 관리 업무가 갈수록 중요해지고 있으며 새로 고용한 내 CXO 같은 사람들에 대한 수요가 급증한다는 사실을 의미한다.

얼마 전 이야기 나눈 한 사람은 최근 데브옵스(DevOps)라는 직업이 인기라고 말해주었다. 개발된 기술이 기업 내, 특히 클라우드 컴퓨팅 서비스 내에서 어떻게 활용될 수 있을지 관련짓는 것으로 이 직업은 억대 연봉을 자랑한다. 2년 전에는 존재조차 하지 않았지만 클라우드 컴퓨팅 수요가 폭발적으로 증가하면서 그 여파로 관련 직업들까지 성장하고 있는 것이다.

이는 향후 무슨 일을 할지 고민할 때 무섭게 성장하는 분야를 정확히 알고 있는 게 얼마나 중요한지 보여준다.

하지만 빠르게 성장하는 직업이라고 해서 반드시 화려한 결과를 보장하는 것은 아니다. 특히 음악이나 방송 같은 예술 부문의 직업들은 경쟁이 너무 심해 여기서 성공하는 건 마치 경사면에서 물을 올려 보내는 것만큼이나 어려운 일이다. 눈부시게 반짝이는 강이 아니더라도 제 속도대로 흐르고 있다면 그걸로 충분하다.

당신의 커리어를 발전시킬 급류를 발견하는 것은 마치 물의 흐름을 예측하는 것과 같다. 말은 쉽지만 실천은 어렵다는 뜻이다. 이 부분에 대해 조언하는 게 쉽지는 않지만 당신만의 급류를 발견할 수 있는 세 가지 주요 방법을 소개하고자 한다.

1. 호기심을 갖고 열린 마음을 유지하라 

파티에 가라고 조언했던 것 기억하는가? 사람들과 대화하라. 질문하라. 다양한 주제의 블로그들을 구독하라. 인근 지역에서 벌어지는 일을 파악하라. 무엇이 변하고 있는가? 새로운 건 무엇인가? 흥미로운 건?

뤼드의 직원들은 사람들에게 일자리를 제공해줄 새로운 기업들뿐 아니라 빠르게 성장하는 분야의 기업들도 항상 물색하고 있다. 

마찬가지로 주변에서 무엇이 변하고 무슨 일이 벌어지는지 늘 파악하고 있으면 당신의 커리어와 관련된 흥미로운 기회들이 다양하게 펼쳐질 것이다.

2. 당신의 강점을 고려하라

당신은 무엇을 잘하는가? 좋아하는 건? 그리고 이 두 가지 조합이 어떻게 당신을 커리어의 급류로 이끌어줄 수 있는가? 예를 들어 금융 분야에 흥미를 느낀다고 해서 (성장세를 보이지 않는) 기존 금융 기관의 일자리만 알아볼 필요는 없다. 그보다 금융계에서 가장 빠르게 변화하는 부문이 어디인지 자문하고 그곳에 당신의 재능을 적용해보라.

런던의 경우, 금융 기술 부문에서 수많은 기업들이 새롭게 탄생하고 고용을 창출해 전 세계 혁신의 한 축을 이루고 있다. 만약 당신이 새로운 기술 벤처 기업이 아닌 대규모 투자 은행에서 일한다고 해도 다른 데보다 빠르게 흘러가는 부문이 분명 존재할 것이다. 

3. 행운을 잡아라

나는 뜻하지 않게 커리어의 급류에 몸을 실었지만 내가 지금 어디에 있는지 깨달았을 때 그 기회를 최대한 활용했다. 당신 역시 급작스레 커리어의 급류를 탈 수 있다는 사실을 기억해야 한다. 다양한 사람들과 대화할 수 있는 시간을 확보해두면 매일 밤 집에 있는 사람보다 더 많은 행운을 누릴 수 있다.

행운의 핵심은 당신에게 찾아왔을 때 알아보는 것이다. 흥미로운 직업이나 새롭게 떠오르는 산업에 대한 이야기들을 아무 생각 없이 지나치지 마라. 추이를 주시하고 더 많은 정보를 확보하라. 그런 풍문 하나가 차이를 만드는 기폭제가 될 수 있다.