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우주선이 우주에서 멀쩡한 이유

조회수 2020. 11. 24. 14:30 수정
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By 이웃집과학자
출처: pixabay
우주방사능이 가득한 우주.

1977년 8월 20일 발사돼 지구에서 두 번째로 멀리 날아간 우주 탐사선 '보이저 2호'가 태양계를 떠났습니다. 미국항공우주국 NASA는 지난달 14일(현지시각) 보이저 2호가 태양계를 조만간 벗어나게 된다고 공식 발표했습니다. 보이저 2호는 41년간 약 178억㎞를 항해했습니다.

우주를 항해하는 우주선이 위험 가득한 우주를 떠다니기 위해서는 여러 첨단 기술이 필요합니다. 그 중에서도 핵심 기술 몇 가지를 추려봤습니다.


추진 장치는 필수

무중력 공간인 우주에서 우주선이 이동하려면 선체를 추진할 수 있는 장치가 필요합니다. 어디론가 날아가거나 목적지에 멈추기 위해서도 추진 장치는 기본입니다. 한국항공우주연구원에 따르면 추진 장치는 '주 추진 장치'와 '보조 추진 장치'로 구분할 수 있는데요. 주 추진 장치는 궤도 진입·이탈에 필요한 강력한 힘을 제공하고, 보조 추진 장치는 우주 공간에서 선체의 위치를 조정하는 데 사용합니다.

강력한 열기 차단해야

그 다음엔 강력한 열기를 차단할 수 있어야 합니다. 물론 <스타트렉> 시리즈에 나오는 것처럼 빠른 우주선이 등장하는 건 먼 미래의 일일 겁니다. 하지만 지금 우주를 떠나니는 우주선 중 일부도 최대 시속이 수만km에 달하는 경우가 있습니다. 이렇게 빠르게 움직이는 과정에서 발생하는 열기를 차단해야 합니다.


출처: pixabay
우주선 추진 장치

또 태양처럼 뜨거운 천체와 가까워질 경우를 대비할 필요도 있습니다. 먼 우주로 나아갈수록 우주방서선 양은 증가하게 됩니다. 이와 같은 열기를 보호하는 장치를 통해 실내 공간은 장비가 유지될 수 있는 적정 온도로 유지할 필요가 있겠죠.


방사선을 막아라

이와 더불어 방사선 보호 장비도 반드시 필요합니다. 지구 자기장이 닿지 않는 우주는 방사선도 강할 수밖에 없습니다. 또 우주에서는 강력한 자기장을 동반한 우주 폭풍이 발생할 가능성이 있습니다. 이때 방사선 차폐 장비가 없다면 우주선에 실린 통신 장비나 위치 확인 시스템은 모두 먹통이 될 겁니다. 이런 상황에 대비해 우주선은 방사선 보호 장비와 더불어 백업 컴퓨터를 갖추고 있습니다. 일부 컴퓨터가 방사선으로 인해 문제가 발생할 경우 기존 컴퓨터의 업무를 이어받아 지속적으로 명령을 수행하고 지구에 정보를 전송하기 위해서입니다.


출처: pixabay
우주선은 지상국과 교신할 수 있는 장치가 반드시 필요하다.

내비게이션도 필수입니다. 우주선도 자동차처럼 자신의 위치가 어디인지 정확히 파악해야 목적지를 정하거나 이동해야할 곳을 파악하고 이에 대한 정보를 지구로 전송할 수 있기 때문입니다. 통상 우주선은 만일을 대비해서 내비게이션 이상시 주변의 별 행성, 빛을 사진으로 촬영하고 이 정보를 활용해서 방향을 측정하고 위치를 파악할 수 있는 시스템도 갖추고 있습니다. 

##참고자료##

  •  https://ccmc.gsfc.nasa.gov/RoR_WWW/SWREDI/2014/SEP_YZheng_20140602.pdf 


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