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안녕하세요, 청국장입니다. 얼핏 스콘이나 떡갈비처럼 먹음직스러워 보일 수도 있지만 한끝 차이로 못생겼다는 이야기를 많이 듣습니다. 그래도 보기와는 다르게 실제론 건강한 콩으로 만들어졌습니다.

저 청국장은 한국인이 콩으로 만드는 발효식품 가운데 가장 짧은 기간에 만들 수 있는 식품입니다. 된장은 발효시켜서 먹기까지 몇 달이 걸리지만 저는 보통 2~3일이면 완성이 되죠.

한국적인 얼큰하고 구수한 성격탓에 친구가 많습니다. <전지적 참견시점>의 신현준씨는 하루 두 끼나 '청국장 찌개'를 먹으며 팬덤을 나타냈고 <한끼줍쇼>의 손담비 씨도 "없어서 못 먹는 것이 청국장"이라며 고맙게도 제 이름을 언급해주었습니다.

걸그룹도 마찬가지입니다. 에이핑크의 윤보미씨 역시 수요미식회에서 "좋아하는 음식, 잘하는 음식, 미래의 남편에게 해주고 싶은 음식이 모두 청국장"이라고 밝혔습니다. 저는 이토록 주변인들에게 많은 사랑을 받고 있습니다.

하지만 냄새가 매우 고약해서 주변인들의 호불호가 있다는 것은 하나의 단점입니다. 누군가는 저만 있으면 밥 한그릇 뚝딱 하기도 하지만 다른 누군가는 지독한 냄새 탓에 근처에 오지도 못하는 모습을 종종 보곤 합니다.

이러한 단점을 극복하고자 최근에는 가루 형태의 모습으로 변하면서 영양은 그대로 간직하며 냄새를 줄이고 있습니다.

발효식품인 저는 몸에 좋은 균을 많이 보유하고 있습니다.

먼저 바실러스균은 사람 몸에 유익한 세균으로 대장 내 유산균 성장을 촉진하면서 해로운 균은 억제합니다.

또한 고초균은 장내 부패균을 만드는 유해물질을 억제하고, 혈전을 녹이는 작용을 해 심근경색, 뇌졸중 등의 질환을 예방하는 효과도 냅니다.

100g당 19.3g으로 단백질 함량도 높습니다. 특히 필수 아미노산과 섬유소가 풍부해 변비 치료에도 좋지요.

암 예방에도 좋습니다. 한국식품연구원 자료에 따르면 암을 유발한 실험 쥐에게 청국장추출물을 복용시킨 결과 청국장추출물이 암세포를 사멸시키는 면역세포를 무려 2배나 증가시킨다는 사실이 알려졌다고 해요.

다이어트에도 좋습니다. 제가 함유하고 있는 레시틴과 사포닌 성분은 지방과 콜레스테롤 성분을 흡수하고 배출해 다이어트에 도움을 줍니다. 한 대학의 연구에 따르면 콩발효물을 12주간 실험 쥐에게 투여한 결과, 실험 쥐의 체중이 무려 30%나 감소했다고 합니다.

저는 많은 사람들이 저로 인해 건강해지면 좋겠습니다. 이에 마마무 화사의 곱창 열풍처럼 청국장 열풍이 불도록 대중화에 힘쓰겠습니다.

더불어 글로벌 마인드를 함양하여 세계적인 발효식품들과 어깨를 나란히 하도록 힘쓰겠습니다.

[리얼푸드=김태영 에디터]