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1년 중 낮이 가장 긴 날, 바로 오늘 '하지(夏至)'입니다.

한자어 그대로 풀면 '여름에 이르렀다'
덥긴 계속 더웠는데 오늘부터 본격적인 여름이라고 해도 과언이 아니라는 것이죠~

천문학적으로 일 년 중 정오의 태양 높이가 가장 높고 낮의 길이가 가장 긴 날이 바로 하지입니다. 많은 복사열로 기온이 상승해 이때부터 더운 날씨가 이어지죠.

그 말인 즉,

어떤 음식들을 먹어야 할까요?

농촌에서는 이 무렵 감자를 캐어 밥에 넣어 먹는 풍습이 있습니다. 그래야 한해 감자농사가 풍년 든다는 속설 때문이죠.

실제로 감자를 가장 맛있게 먹을 수 있는 것도 바로 요즘입니다. 하지가 지나면 장마가 시작되는데, 비 맞은 상태에서 수확된 감자는 썩을 우려도 많죠.

지금이 감자 수확 제철이자, 가장 맛있는 햇감자를 맛볼 수 있는 시기입니다.

보통 비타민C 하면 레몬이나 오렌지 등의 신 과일을 생각하기 마련인데요, 사실 감자에도 비타민C가 많습니다. 감자의 비타민C는 가열해도 소실되지 않습니다. 감자 전분이 보호막을 만들기 때문이죠.

특히 이러한 비타민C는 기력을 회복시켜주기 때문에 예로부터 하지에는 감자를 먹어왔습니다.

7월 무렵부터 수확을 시작하는 옥수수 역시 하지 대표 음식으로 꼽힙니다.

옥수수엔 탄수화물과 함께 섬유질, 비타민A 등의 천연 항산화물질인 토코페놀이 풍부하게 함유돼 있는데요, 이는 콜레스테롤 수치를 낮추는데도 도움이 됩니다.

마지막으로 '마늘' 역시 하지에 즐겨 먹는 음식인데요, 마늘 속 알리신 성분이 입맛 증진은 물론 소화와 혈액순환에도 도움을 줍니다.

하지 바로 전에 수확하는 마늘은 상당히 연합니다. 마늘장아찌를 만들기에 딱 적당한 마늘인 셈이죠.