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가을이 되면서 특히나 일교차가 크고 건조한 날씨가 계속되고 있는데요, 이럴 때 찾아오는 불청객이 있습니다.

한의학에선 오래전부터 도라지의 효능을 이용해 기침과 감기, 가래 등을 치료하는 한약재들을 만들어왔습니다.

이런 도라지는 풍부한 칼슘과 섬유질, 철분을 비롯하여 사포닌, 무기질, 비타민 등이 들어있는 우수한 알칼리성 식품으로 기침이 오래갈 때, 가래 없애는 방법이나 기관지에 좋은 음식으로 많이 알려져 있죠.

특히 목 부위의 염증과 열을 내려주는 효과가 탁월하며 기관지에 수분을 보충해주어 건조한 날씨와 심한 기침으로 상한 목을 빠르게 가라앉혀, 만성 기관지염으로 진행되는 것을 미리 예방할 수 있습니다.

한방에서는 이런 도라지를 '길경'이라 부릅니다. '길경'은 폐로 들어가서 가래를 삭이고 기침을 멎게 하는 탁월한 효능이 있다고 전해오고 있어요.

동의보감에서도 도라지에 대해 가래를 없애고 고름을 뽑아내는 효과가 강해서 감기에 의한 기침, 목구멍이 붓고 아픈 증상, 가래가 많고 호흡이 불편한 증상을 완화하는 데 도움이 된다고 언급하고 있어요.

실제로 천식이나 목감기로 기침이 심하고 가래가 잦을 때에는 도라지만 한 것이 없습니다.

특히 도라지의 사포닌 성분이 기관지를 활성화시켜 목 주위 통증을 없애주는 역할도 합니다. 기관지염을 비롯해 인후염, 편도선염에도 좋죠.

바쁜 현대인들에게 추천하고 싶은 것은 직접 사서 즙을 내고 달여 마시는 것이지만 이에 시간이 녹록지 않다면 시중에 있는 도라지차를 마시거나 스틱형 진액 진액 제품, 즙 제품 등으로 마셔도 좋습니다.