농약은 우리몸에 해로운 성분이죠. 하지만 우리는 얼마만큼의 농약에 노출되어 있는지조차 정확히 알기 어렵습니다.
출처: 123rf
이에 따라 국내에서도 유기농 식품을 구입하는 이들이 늘고 있는데요.
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최근에는 농약성분이 우리 몸에 쌓이면 행복호르몬의 분비에 악영향을 미친다는 연구가 나왔습니다. 농약성분이 뇌신경계를 교란하기 때문에 뇌 손상을 일으킬 수 있다는 연구결과입니다.
국제학술지 '저널 오브 애그리컬츄럴 앤드 푸드 케미스트리(농업과 식품학회지ㆍJournal of Agricultural and Food Chemistry)' 12월호에 실린 연구를 한번 살펴볼까요?
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이집트 자가지그 수의대 야스미나 에라킴 교수팀은 쥐 40마리를 생후 12주 성체그룹과 생후 3주 사춘기그룹으로 나눴습니다. 이후 2개 그룹을 다시 10마리씩 나눈 후에 한그룹에는 몸무게 1㎏당 옥수수기름에 이미다클로프리드를 1㎎씩 섞어 투여했어요. 다른 그룹에는 옥수수기름 1㎎을 60일간 넣었습니다.
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여기서 잠깐.
실험에서 사용한 '이미다클로프리드'는 전세계에서 가장 많이 쓰이는 살충제 성분입니다. 장기간 노출시 혈압이 오르고 두통등의 부작용이 생기는 것으로 보고되고 있습니다.
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연구팀은 실험용 쥐에서 단백질을 추출해 신경전달물질과 항상화물질의 양을 비교·분석했는데요. 그 결과, 농약 노출그룹은 단백질 1밀리그램(㎎)에 신경전달물질인 세로토닌이 14.4나노그램(ng) 검출됐습니다. 이는 대조군에 비해 38%가량 적은 수치입니다.
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뇌 신경전달물질인 세로토닌은 심신이 안정되고 평화로울때 많이 분비됩니다. 반대로 스트레스를 많이 받으면 줄어들어요.
도파민 역시 농약 노출그룹이 0.27ng으로 대조군에 비해 53% 적은 것으로 조사됐어요. 도파민은 세로토닌, 엔도르핀과 함께 기분을 좋게 하는 물질로 알려져 있습니다.
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우리 몸에 이로운 항산화물질또한 농약 노출그룹이 3.0밀리몰(mM)로 대조군과 비교해 절반 수준에 그쳤습니다.
항산화물질이란 유해 활성산소를 제거해 노화방지와 각종 질환예방에 효과적인 식물추출 화학물질을 말합니다. 폴리페놀이나 베타카로틴 등 수많은 종류가 식물에 들어있습니다.
연구진의 야스미나 교수는 "아주 적은 양의 이미다클로프리드라도 신경계에 악영향을 미칠 수 있다"고 설명했어요.
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음식을 먹을때 농약이 걱정된다면 가능한 유기농 식품을 구매하는 것이 좋습니다. 또 과일이나 채소는 베이킹소다, 식초 등을 통해 깨끗하게 씻어야 잔류농약을 피할 수 있습니다.
