ㅍㅍㅅㅅ

건강에 나쁜 음식이라는 인식이 확산되면서 과거에 비해 패스트푸드 프랜차이즈의 성장세도 둔화되었습니다. 그래서인지 새로운 매뉴도 개발하고 패스트푸드가 생각보다 나쁜 게 아니라는 인식을 확산시키기 위해 노력하고 있습니다.

예를 들어 도넛 업계에서 트랜스 지방을 사용하지 않기로 한 것이나 과도한 열량 섭취의 원인이 되는 일반 탄산음료 대신 다이어트 음료를 도입하는 식입니다.

그러나 근본적으로 빨리 먹을 수 있는 대신 열량이 많고 포화지방, 첨가당이 많이 포함된 패스트푸드는 가끔 시간이 없을 때 끼니를 때우는 용도가 아니고 주식처럼 먹기에는 심각한 문제가 있는 음식입니다. 언뜻 생각하기에 햄버거 세트가 별로 해롭지 않을 것 같지만 자세히 살펴보면 이런 문제가 있지요.  

물론 햄버거를 비롯해서 패스트푸드 제조사들이 의도적으로 건강에 나쁜 음식을 만든 건 아닙니다. 우리가 본능적으로 달고 기름지고 자극적인 음식을 좋아하기 때문에 그렇게 만든 것일 뿐입니다.

건강한 패스트푸드를 못 만드는 건 아니지만, 과연 잘 팔릴지는 다소 의문스러운 것입니다.

과연 ‘건강한 패스트푸드’를 맛있다고 느낄 수 있을까?

최근 USC 레오나르도 데이비스 노년 대학의 연구자들은 건강한 음식재료를 이용해서 패스트푸드와 비슷한 음식을 만드는 연구 결과를 발표했습니다. 이 음식은 혈압을 낮추고 CRP 같은 염증 반응물질이나 공복혈당, IGF-1 같은 당뇨와 연관된 문제를 낮추는 것을 목표로 개발된 것입니다. 동시에 체중과 체지방량을 줄이는 것도 중요한 목표입니다.

2단계 임상시험에서 2013년 4월부터 2015년 7월까지 100명의 20세에서 70세 사이 참가자를 대상으로 두 그룹으로 나눠 3개월간 식사를 하게 했는데, 대조군은 일반적인 식사를, 실험군은 패스트푸드를 흉내 냈지만 열량과 탄수화물/지방/단백질의 비율을 적절하게 배합한 식사를 하게 했습니다.

결과는 예상할 수 있듯이 실험군의 체중이 평균 2.7kg 정도 빠지고 허리둘레가 1.5인치가량 감소했으며 BMI, 혈압, 공복혈당, 중성지방, IGF-1, CRP, LDL 콜레스테롤 등이 모두 감소하는 양상으로 나타났습니다.

연구팀은 이 ‘건강한 패스트푸드 (FMD, Fast-mimicking diet)’의 3상 임상시험을 계획 중입니다. 여기서 효과적인 결과가 나오면 패스트푸드 회사들도 관심을 가질 수 있을지 모릅니다.

다만 앞서 이야기했듯이 패스트푸드 문제는 의도적으로 나쁜 음식을 팔려는 회사들의 문제라기보다는 나쁜 음식을 선호하는 우리의 습성이 더 큰 이유를 차지하고 있다고 생각합니다. 건강하기는 하지만 맛이 별로라면 그렇게 잘 팔리진 않을 것 같은데, 과연 맛이 어떨지 궁금하네요.

사진이라도 있으면 판단하는 데 도움이 될 텐데 없어서 아쉽다는 생각입니다.

원문: APERTURE LABORATORIES