월간 오디오

그야말로 끝판왕의 등장이다. 많은 업체들이 다크호스로 거론되며, 이들의 아성에 도전하지만, 패권 도전은 그리 쉽지만은 않다. 정전형 헤드폰의 상징적인 이름이자, 그야말로 전통의 강자로 끊임없이 거론된다. 이른바 정전형 헤드폰의 역사라고 해도 무방할 만큼, 오랜 세월 수많은 명기들을 선보였다. 실제 세계 최초의 정전형 헤드폰이라는 타이틀 역시 이들이 보유하고 있는 것으로, 바로 1960년에 출시한 SR-1이라는 모델이 정전형 헤드폰 역사의 출발점이다. 그 후로도 정전형 헤드폰과 관련한 수많은 제품들이 이들의 이름으로 출시되는데, 이렇게 한 분야에서 오랫동안 왕좌의 자리를 지키고 있는 업체 역시도 흔치 않을 것이다. 어느덧 80주년이라는 거대한 업적까지 남긴 곳이자, 정전형 헤드폰의 역사이자 전설로 손꼽을 수 있는, 스탁스(Stax)에 대한 이야기이다.

앞서 거창하게 스탁스에 대해 설명한 이유도, 이번에 소개할 제품이 스탁스의 플래그십이기 때문이다. 바로 SR-009S와 SRM-T8000인데, 한곳에 모아두고 세팅하면 그야말로 플래그십다운 호사로움을 보여준다. 물론 실제 들으면, 하이엔드 하이파이 풀 시스템이 연상될 정도로 인상적인데, 스탁스의 정점이라 할 수 있을 정도로 독보적인 무대를 펼쳐낸다.

우선 SR-009S에 대한 소개이다. 잘 알려져 있듯이 전작 SR-009의 업그레이드 모델이다. 사실 외관상 크게 달라진 점은 없지만, 그 내용과 사운드는 대단히 발전했다. 핵심은 역시 MLER에서 MLER2로 진화되었다는 것. MLER은 멀티 레이어를 결합시킨 전극을 뜻하는데, 저 공진 설계를 중심으로 음파의 투과율을 높인 것이 특징이다. 이는 2세대로 업그레이드되면서, 작은 구멍들을 더욱 매끄럽게 가공했는데, 이로써 공기 저항을 줄이고 소리의 투과성을 향상시켰다고 한다. 실제 확대 사진으로 보면 한층 더 미세하게 가공된 모습을 확인할 수 있는데, 이 꼼꼼한 가공 처리가 소리에서 꽤 많은 변화를 가지고 온다고 한다. 또한 금도금을 추가하여, 공진을 최소화하고 전기 저항을 감소시켜 음의 선명함과 질감을 높였다고 이야기한다. 실제 SR-009와 비교해보면, 은색에서 금색으로 변화한 모습을 볼 수 있다. 무게 역시 전작에 비해 조금 줄어들었다는 점도 어필할 수 있겠다. 

그 외에도 슈퍼 엔지니어링 플라스틱이라는 새로운 고분자 소재를 사용해 초박막 다이어프램을 완성시켰고, 고품질 사운드와 강성 및 경량을 실현하기 위해 알루미늄 인클로저를 적용했다. 또한 은으로 코팅된 고품질 6N OFC 케이블을 채용해 신호의 순도를 높였다. 착용감 역시 어필할 수 있는데, 이어 패드와 10단계 조절이 가능한 인체 공학적인 헤드 밴드 등이 적용되어, 오랫동안 착용해도 피로감이 밀려오지 않는다.

다음으로 SRM-T8000에 대한 이야기이다. 외관만 보면 굉장히 고급스러운 하이엔드 인티앰프라는 생각이 절로 든다. 그만큼 내·외부적으로 많은 물량 투입이 이루어진 제품인데, 실제 내부를 보면 대형 토로이달 트랜스포머를 중심으로 빼곡하게 들어찬 내부 부품들이 신뢰도를 높인다. SRM-T8000은 진공관과 반도체의 하이브리드 구성의 제품이다. 초단에는 고음질로 정평 있는 6922 쌍3극관 2개를 채용했고, 출력단은 클래스A 구성의 반도체가 담당한다. 역시 음질적인 장점을 최대한 발휘하기 위한 설계인데, 스탁스의 정전형 헤드폰을 완벽히 구동할 수 있게 최적화된 것도 특징이다. 

실제 이들 조합의 사운드는 별다른 표현이 필요 없을 정도로, 정전형 헤드폰의 이상향을 그대로 보여준다. 정전형 헤드폰의 장점은 극한으로 살아나고, 단점은 완전히 사라지는 마법이 펼쳐지는데, 그야말로 완전히 새로운 세상이다. 아마 일반적인 하이파이 스피커와 앰프를 조합한다고 해도, 이들 시스템 이상의 사운드를 얻으려면, 수 배의 비용을 더 지불해야 할 것이 분명하다. 해상력, 다이내믹, 질감, 투명도, 공간감 등 하이파이에서 중요한 모든 것이 극명하게 강조된다. 듣고 있으면 저절로 미소가 나오는, 정전형 헤드폰의 최정점에 위치한 사운드가 완성되었다.

수입원 (주)다미노 (02)719-5757

SRM-T8000

가격 590만원 사용 진공관 6922×2 주파수 응답 1Hz-115kHz 게인 60dB(×1000) 입력 레벨 100mV 최대 출력 전압 470V 하모닉 디스토션 0.01% 이하 크기(WHD) 32×10.3×39.5cm 무게 7.3kg

SR-009S

가격 570만원 유닛 타입 푸시풀 일렉트로스태틱, 오픈형 임피던스 145㏀ 음압 101dB 주파수 응답5Hz-42kHz 일렉트로스태틱 커패시턴스 110㎊ 이어 패드 리얼 래더 바이어스 전압 DC580V 케이블 Silver-coated 6N OFC 무게 583g(케이블 포함)