마이클

겨울 아침, 신호를 기다리는 차들의 배기구에서 흰 연기가 슬금슬금 피어오릅니다. 그런데 유독 몇몇 차들의 연기가 더 진해 보일 때가 있습니다. 차에 문제가 생긴 걸까요? 원래 흰 연기가 나는 게 맞나요?

추운 겨울철 아침 배기구에서 흰 연기가 나고 물이 떨어지는 이유는 차가워진 머플러(배기구)에 뜨겁고 습한 배기가스가 만나서 수증기(물)을 만들기 때문입니다. 날씨가 추울수록 흰 연기가 잘 보일 거예요. 겨울철 머플러에서 흰 연기가 보이는 것은 자연스러운 현상입니다!

내 차나 몇몇 차들의 흰 연기가 심해 보이는 이유는 시동 걸고 출발한지 얼마 되지 않아서 그렇습니다. 5분 ~ 10분 주행하면 머플러와 배기가스 온도가 비슷해져 흰 연기가 약해지거나 거의 안 보이게 되는데요. 방금 전 출발한 내 차와 달리 다른 차들은 어느 정도 주행했기 때문에 연기가 약해 보이는 것입니다.

디젤 차도 겨울철 시동 건지 얼마 되지 않았을 때 흰 연기가 나옵니다. 다만 디젤엔진은 가솔린엔진보다 연소 온도가 낮고 적은 양의 연료를 태우기 때문에 발생하는 수분이 적습니다. 따라서 배기구에 흰 연기가 덜 나올 수도 있는 것입니다. (차량 구조나 날씨에 따라 육안으로 보이는 것에 차이가 있을 수 있습니다.) 디젤 차인데 흰 연기가 진하다면 가속을 심하게 하는 상황이거나 엔진 계통에 문제가 있는 상태일 수 있습니다.

경유 차든지 휘발유 차든지, 엔진오일이나 냉각수가 연료 함께 연소되면 흰 연기가 발생할 수 있어요. 이 경우 때를 가리지 않고 연기가 보입니다. 오일이 타면 푸른색 빛의 흰 연기가 나오고 매캐한 냄새가 나요. 냉각수가 타면 단내에 가까운 냄새가 난다고 해요. 이런 증상이라면 엔진 계통에 문제가 생긴 것이니 꼭 정비소를 방문해주셔야 합니다.

겨울철 영하 날씨에 차에서 흰 연기가 난다고 걱정하셨다면 이제 안심하셔도 됩니다. 다만 장시간 진한 흰 연기가 나온다면 꼭 점검받아 보세요! 이번에 배기구 연기에 관심이 생기셨다면 배기구와 흰 연기 상태를 점검해보시는 것도 좋겠네요!