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10억이 본 핑크퐁 만든 엄마 "아기상어~ 뚜루루뚜루"

조회수 2020. 9. 23. 11:18 수정
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전세계 어린이 마음 사로잡은 '핑크퐁' 만든 '쩐빵팀'
전세계 어린이들 마음 사로잡은 '핑크퐁'
에듀테크 스타트업 '스마트스터디'의 작품
유튜브 누적 조회수 10억뷰

국내에서 태어나 미국과 중국을 넘어 중동 어린이들의 마음까지 사로잡은 한류스타가 있습니다. '핑크퐁'. 귀여운 외모에 온몸이 꽃분홍인 여우 캐릭터인데요.


에듀테크 업체 '스마트스터디'가 2010년 내놓은 교육용 콘텐츠의 주인공입니다. ‘핑크퐁! 인기동요·동화’, ‘핑크퐁TV’, ‘핑크퐁ABC파닉스’ 등 다양한 콘텐츠에 등장해 어린이들에게 동요, 영어, 체조 등을 가르쳐 주죠.

뽀로로 처럼 방송을 타지는 않습니다. 스마트스터디의 교육 어플리케이션과 유튜브 동영상으로 어린이들을 만나고 있죠. 


KBS '해피선데이-슈퍼맨이 돌아왔다'에서 송일국씨의 세 아들 '삼둥이'가 입고 나오기도 했습니다. 

핑크퐁 시리즈 어플리케이션의 전세계 다운로드는 1억 1000만건을 넘었습니다. 유튜브 누적 조회수는 10억뷰를 넘겼구요.
핑크퐁 옷을 입고 나온 송일국씨 아들들/KBS '해피선데이- 슈퍼맨이 돌아왔다' 캡쳐

핑크퐁의 대단한 인기는 회사를 일으켜 세웠습니다. 2010년 6월 삼성출판사의 자회사로 시작한 스마트스터디는 5년 연속 한국 앱스토어 교육 분야 매출 1위를 기록했습니다.


다른 회사들이 게임 개발에 몰두할 때 유아를 위한 교육 콘텐츠에 집중한 덕분입니다. 글로벌 진출의 성공은 설립 초부터 해외 시장을 공략한 결과입니다. 모든 콘텐츠를 '영어'로 기획했습니다. 그 다음 한국어, 중국어, 그외 나라 순으로 현지화했습니다.


지난해 매출액은 95억원. 올해 목표 매출액은 150억입니다. 해외 매출 비중이 65%에 이릅니다.

회사벽에 붙어있는 명함/jobsN

이곳에는 직책이 없습니다. 대신 스스로 지은 '별명'으로 부릅니다. 명함에도 별명이 박혀 있죠. 이 회사에서 유독 시끌벅적하고 흥이 넘치는 사람들이 있습니다.


핑크퐁 콘텐츠를 기획·제작하는 '쩐빵팀'입니다. '쩐빵'은 중국말로 '최고'를 뜻합니다. 총 17명의 기획자가 속해 있는데요. 그중 만두(정유진, 32), 샤오롱(이유나, 30), 바카(박한솔, 28)씨를 만났습니다.

철저한 현지화 전략

다들 별명은 무슨 의미인가요?

(만두) 학창시절 별명이에요. 얼굴이 동그란 편이라서요. 편안한 느낌을 주기 위해 제 진짜 별명을 사용 중이에요.

(샤오롱) '웃는 얼굴'을 뜻하는 중국어에요. '즐겁게 웃으면서 일하자'는 제 의지를 담았어요.

(바카) 저도 원래 제 별명을 써요. 이름 '박한솔'을 친구들이 줄여서 '바카'라고 불렀거든요.
왼쪽부터 샤오롱, 만두, 바카/jobsN

주로 어떤 일을 하세요? 

(만두) 핑크퐁 동요에 들어갈 가사와 영상을 기획해요. 영상에 맞게 멜로디를 배치하고 가사는 직접 써요. '핑크퐁! 상어가족'과 '공룡송'이 제 작품입니다.

(샤오롱) 영어와 한국어 영상을 중국어로 현지화하고 있어요. 단순히 번역만 하지 않아요. 중국 문화와 정서에 맞도록 가사와 영상을 수정해요. 예를 들어 우리는 오리 울음소리를 '꽥꽥'이라 하지만 중국에서는 '까까'라 해요. 현지에서 녹음을 하기 때문에 스튜디오와 인력을 섭외하는 일도 제 담당이에요.

(바카) 아이들이 쉽게 따라할 수 있는 체조나 종이접기 영상을 기획해요. 직접 안무를 짜기 때문에 업무가 역동적입니다. 아이들의 장운동을 도와주는 '응가 체조'가 대표작입니다.

이 회사는 어떻게 알고 오셨나요?

(만두) 삼성출판사에서 유아용 책이나 CD북을 만들면서 음악 콘텐츠를 만들고 싶다는 생각을 계속 했어요. 가지는 않았지만 고등학교 때 피아노 전공으로 입시를 준비한 경험이 있거든요. 장기를 살릴 수 있는 관계사가 생긴다는 소식에 이직했어요.

(샤오롱) EBS에서 6개월동안 조연출로 일하며, 교육 콘텐츠가 적성이 맞다는 걸 깨달았어요. 그후 2012년 삼성출판사에 입사했고요. 2014년 교육 콘텐츠를 다루며 중국어 실력도 살릴 수 있는 현 회사로 이직했습니다.

(바카) 저도 2014년 입사했어요. 페이스북에서 스마트스터디를 알게 됐는데, 자유로운 분위기와 창의적 업무가 마음에 쏙 들었어요. 모든 앱을 다운받으며 회사를 분석했어요. 계속 페이스북 메시지를 통해 이것저것 물어보며 관심을 표했고요. 새로운 아이템을 제안하는 포트폴리오를 냈어요. 결국 면접 후 최종 합격했어요.

출근길이 즐거워

입사 후 기억나는 에피소드가 있나요? 

(만두) 2014년에 할로윈 동요를 만들었어요. '우우우~'하는 음산한 소리, '또각또각'거리는 구두 소리 등을 넣어 실감난 영상을 만들었어요. 미국 파트너사에 영상을 보내고 팀원들끼리 '대박'이라며 자축했어요. 그런데 '너무 무서워서 애가 운다'고 피드백이 온거에요. 출근하자마자 부랴부랴 음원을 수정했던 기억이 나네요.

(샤오롱) 처음에는 중국에 아는 사람이 전혀 없었어요. 인터넷 검색으로 스튜디오와 합창단을 알아보고 일일히 공문을 보냈죠. 저희를 잘 모르니까 마음을 안열더라고요. 첫삽을 뜨기 정말 어려웠죠. 2달동안 60군데에 반복적으로 연락하며 겨우 뚫었어요.

(바카) 제가 입사했을 때 사무실이 공사중이었어요. 체조 안무를 짜기 위해 옥상에서 작업했어요. 하루는 안무 영상을 촬영하는데 갑자기 폭풍우가 몰아치는 거예요. 하지만 흥이 돋아 그만두지 못하고 비를 맞으며 계속 춤을 췄어요. 그 모습이 영상에 그대로 담겨 있는데 지금 보면 정말 웃겨요.

업무의 매력은 뭔가요?

(만두) 작년에 코엑스에서 열린 유아교육전에 참가했어요. 한 어머니가 저희 매대로 와 '우리 아이가 5살인데 이거 보고 구구단을 다 외웠다. 우리 애는 핑크퐁이 키웠다'고 말하는 거에요. 악수까지 청해서 신기하고 기뻤어요.

(샤오롱) 한국에서 만든 콘텐츠를 외국 어린이들이 좋아한다는 게 자랑스러워요. 작업에 참여한 중국 합창단 어린이들이 '녹음 인증서'를 떼달라고 한 적이 있어요. 나중에 한국 진출을 위해 경력으로 삼겠다면서요. 정말 뿌듯하죠.

(바카) 출근길이 즐겁습니다. 이말 하나면 충분할 것 같아요. -유아들이 스마트폰을 사용하는 것에 대해 부정적인 시선이 있는데요.

(만두) 저희가 앱에 올리는 콘텐츠는 교육용입니다. 동요와 동화 외에 구구단·알파벳을 익힐 수 있어요. 색칠놀이는 아이들이 색깔을 익히도록 도와요. 분홍색을 보고 '핑크퐁색'이라고 인지하는 것처럼요.
(우측 상단부터 시계방향) 바카, 만두, 샤오롱씨 /jobsN

'나만의 분야'로 직군 만들어 입사할 기회

스마트스터디의 직원 수는 현재 110명입니다. 성장하는 기업이기 때문에 수시로 인력을 보충합니다. 홈페이지에 들어가면 '인재등록' 란이 있습니다. 그 아래 직무별로 '등록하기'를 누룬 후 이력서를 입력할 수 있습니다.


특이한 점은 '나만의 분야'입니다. 회사에 없는 직군을 지원자가 제안할 수 있습니다. 바카씨가 입사한 방법이 바로 이겁니다. 

필요한 역량은 무엇인가요?

(만두) 영상을 선보이기까지 직원 개개인이 모든 단계에 참여해요. 동요 기획뿐만 아니라 음원 녹음·합창단 섭외·영상 검수 등에 관여하죠. 그만큼 책임감이 필요해요. 적극적인 성격이 아니면 힘들 수 있어요.

(샤오롱) 언어 실력보다 콘텐츠 기획 능력이 중요해요. 언어는 현지인이나 감수해주는 분들의 도움을 받을 수 있어요.

(바카) 교육과 재미, 둘다 놓치지 않는 균형감각이 필요해요.

jobsN 이연주 기자 

jobarajob@naver.com

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