오늘의 취미

식물 키우기에서 초보자가 가장 어려워하는 부분이 바로 ‘물’입니다. 오랫동안 식물을 잘 살펴보면서 물 주기를 맞춰가야 한다는 말이지요. 물이 적은지 많은지, 식물은 말을 안 하니 알 수가 없거든요. 물이 적다면 물을 주면 되지만, 물이 많으면 더 위험합니다. 긴가민가  할 때는 안 주는 편이 더 좋다고 할 정도입니다.

물 주기의 기본은 ‘겉흙이 말랐을 때 충분히’입니다. 화분이 놓인 환경, 해를 받는 정도, 바람 이 부는 정도, 공간의 온도, 화분의 재질과 크기, 식물의 특성 등 다양한 이유에 따라 흙이 마르는 주기는 천차만별이기 때문에 ‘며칠에 한 번’이라는 말은 큰 의미가 없어요.

아래와 같이 잎이 신호를 보내기도 합니다. 왼쪽과 같이 줄기와 잎이 아래로 처지면 물이 부족한 상태입니다. 물을 주고 시간이 지나면 오른쪽과 같이 잎이 오똑 섭니다.

해가 많이 들고 바람이 잘 부는 곳에서는 물이 빨리 마를 수밖에 없습니다. 그래서 실외에서 키우는 식물에는 물을 자주 줘야 해요. 여름에는 하루에 두 번씩 주기도 합니다. 그늘일수록, 흙의 양이 많을수록 물이 천천히 마르겠지요.

식물의 특성도 잘 알아야 합니다. 물을 좋아하는 식물에는 겉흙이 마르기 시작하자마자, 건조한 환경을 좋아하는 식물에는 겉흙이 완전히 바싹 말랐을 때 물을 주는 것이 좋습니다.

보통 잎이 작고 얇거나 뿌리가 아주 가는 식물은 물이 조금만 마르면 바로 반응합니다. 잎이 크고 뿌리가 두꺼울수록 물을 저장해놓고 조금씩 쓰기 때문에 물이 말라도 바로 죽지 않아요.

공중의 습도를 높이는 것도 물 주기만큼 중요합니다. 특히 식물의 원산지가 열대우림인 경우 , 고온 다습한 환경에 적응되어 있기 때문에 실내 습도에 신경 써야 합니다. 습도를 50~60% 정도로 유지하는 것이 좋고, 건조한 날에는 분무기를 사용해 잎에 물을 자주 뿌려주는 것이 좋습니다.

습도가 낮으면 잎 끝이 갈색으로 마르거나 깍지벌레, 온실가루이 등 각종 병충해가 쉽게 생길 수 있습니다. 장마철을 제외하고 매일 잎에 분무해주세요.