잡화점

영화 ‘기생충’에서 기태 역을 맡은 송강호는 ‘계획을 세우지 않으면 실패도 없다'고 한다. 기태처럼 ‘도전’이라는 단어를 떠올리면 ‘실패’라는 단어를 같이 떠올리는 사람이 많다. 실패가 아니라 ‘성공’이라는 단어를 떠올릴 순 없을까?

이런 문제의식에서 출발 한 스타트업이 있다. 자기관리 목표달성 프로젝트 앱 서비스 ‘챌린저스’이다. 이 서비스를 운영하는 화이트큐브의 대표 최혁준씨를 만나보았다.

‘챌린저스’는 참가비를 걸고 도전한 사람이 목표 달성에 성공하면 참가비 전액을 환급해 준다. ‘매일 아침 6시에 일어나기’, ‘주 5일 책 읽기’ 등의 챌린지들에 도전하여 85% 이상 달성하면 참가비 전액을 환급 받을 수 있다. 100% 목표를 성공하면 상금도 받을 수 있다.

굳게 마음먹고도 실패하는 원인을 의지 부족과 외로움이라고 여긴 최 대표. 자신의 ‘의지’를 구매하여 행동의 우선순위 맨 앞으로 이끌어 내 문제를 해결하고자 했다. 돈을 거는 행위야말로 목표를 달성하게 되는 최선의 방법이라고 생각한 것이다. 홀로 도전할 때 생기는 외로움 문제는 서로  소통과 응원을 할 수 있도록 SNS 기능을 탑재하여 해결했다.

이용자 중 약 90% 이상이 목표 달성에 성공하여 참가비를 환급 받는다. 실패한 이용자들이 낸 벌금의 일부는 다시 상금으로 나눈다.  ‘챌린저스’는 최근 신한은행과 시작한 ‘적금 챌린지’처럼 제휴를 통해 수익을 얻는다.  이용자들이 적립해 둔 참가비에서 발생하는 금융 이익을 통해서도 수익이 발생한다.

최 씨는 서울대학교에서 에너지자원공학을 전공하여 학사와 석사학위를 받았다. 공동 창업자 3명 또한 모두 대학원 동기 또는 동아리 선후배 사이다. 함께 자기계발 커뮤니티인 ‘Being&Doing’을 7년 동안 운영하며 목표달성에 대한 노하우를 쌓았다.

4명 모두 창업에 대한 꿈을 가지고 있었으며 대기업에 입사하여 각자 역량을 키우고 스타트업 회사에서 근무하며 경험을 쌓았다. 그렇게 경험을 쌓은 후 4명은 ‘화이트큐브’를 설립하게 되었다. 작가들의 성공을 돕는 공간인 ‘갤러리’라는 뜻의 화이트큐브는 사람들의 삶을 변화시켜 성공을 돕고자 하는 의미를 담고 있다.

남들과는 조금 다른 세계일주 여행을 했었던 최 대표. 관광지 위주가 아니라 영향력 있는 기업 또는 사람의 발자취를 따라 여행했다. 훌륭한 사람들이 만들어 놓은 결과물을 직접 눈으로 보고 싶었던 것이다.

“게임 캐릭터를 키우는 것은 재미있는데, 왜 자신을 성장시키는 것은 재미가 없을까요?”

캐릭터 레벨을 올리듯 자기 자신을 성장시키는 데 재미를 느끼게 만들고 싶다는 최 대표는 "(챌린저스로) 해외에 진출해서 10억 명이 사용하는 서비스를 만들고 싶다"며 웃었다.

동아닷컴 이민선 인턴기자 dlab@donga.com·정리 이예리 기자