미국 국방부 산하 방위고등연구계획국(DARPA)이 해상에서 열차처럼 움직일 수 있는 무인수상정(USV) 연결체계를 사용해 군부대를 이동시키는 방안을 검토 중이다.
이 사업은 분산된 전술 무인함정을 연결해 조파(wave resistance) 체계를 구성한 뒤 이를 이용해 해양횡단 수송 확대 및 장거리 해군 작전을 지원하는 게 목표다.
이 체계의 개념은 중형 무인 함정들로 물리적으로 열을 만들어 파도의 힘을 감소시키고, 다수의 중소형 함정을 이용해 효율을 증대하는 것이다.
출처: militaryaerospace.com
무인수상정
미 해군·해병대 지휘부는 안전한 해양 이동을 위해 소수의 대형 유인 수상함을 이용한 중앙통제 작전으로부터 상대적으로 크기가 작고 위험이 적은 함정을 이용한 분산 작전으로 변화를 시도하고 있다. 이러한 작전 변화를 위한 중요한 요소는 감시, 군수, 전자전, 원정작전, 공세작전을 위해 무인수상정을 더 많이 운용하는 것이다.
무인 함정을 이용한 해상열차 사업은 선체 형태, 함정 간 연결 장치, 추진, 함정 간격 완화책이 포함된 통합 설계안이 필요하다. 군집을 형성하는 각 함정은 항력 감소를 위한 형상, 조종·내항성을 위한 해수면 제어 기법, 각 함정 연결 방안, 저(低)항력 추진기관용 선체 형상에 대한 개발도 필수 요소다.
