씨네플레이

테드 휴즈는 아내 실비아 플라스가 자살한 이후 불안해하는 아이들을 위해 이 작품을 썼다. 원작 제목인 ‘아이언 맨’ 대신 ‘아이언 자이언트’라는 제목을 쓴 이유는 지금은 전 세계적으로 유명한 마블 캐릭터와의 혼돈을 막기 위해서.  

영화의 배경은 록웰. 팬들은 1947년 외계인이 추락했다고 알려진 뉴멕시코의 로스웰, 미국의 목가적인 풍경을 묘사한 화가 노먼 록웰 두 가지를 염두에 두고 지은 이름이라고 보고 있다.

워너 브라더스는 존 트라볼타를 딘으로, 아놀드 슈왈제네거를 켄트로 캐스팅하고 싶어했다. 그러나 딘 역에 해리 코닉 주니어, 켄트 역에 크리스토퍼 맥도날드가 최종 낙점됐다. 이외에도 알려진 후보는 딘 역에 실베스터 스탤론, 휴 잭맨, 매튜 브로데릭. 켄트 역에 토미 리 존스, 알렉 볼드윈, 버트 레이놀즈. 로가드 장군 역에 조쉬 브롤린, 잭 니콜슨, 커크 더글라스. 애니 휴가즈 역에 사라 미셀 겔러, 줄리안 무어, 조디 벤슨. 애니 휴가즈 역은 제니퍼 애니스톤에게 돌아갔다.

‘아이언 자이언트’는 원래 데스 맥아너프와 ‘더 후’의 기타리스트 피트 타운젠트가 뮤지컬 영화로 만들려고 했다. 피트 타운젠드가 1989년 발매한 콘셉트 앨범 ‘더 아이언 맨: 더 뮤지컬(The Iron Man: The Musical By Pete Townshend)’이 토대가 될 예정이었다. 그러나 데스 맥아너프는 뮤지컬보다 애니메이션이 낫다고 판단했고, 워너브라더스에게 애니메이션 제작을 건의했다. 피트 타운젠드는 이 작품에 총괄 제작으로 참여했다.

극중 호가드가 아이언 자이언트에게 보여주는 코믹스는 다음과 같다. 윌 아이스너의 ‘스피릿>과 1954년 발행한 ‘액션 코믹스’ 188호. 당시 브래드 버드는 ‘스피릿’을 애니메이션으로 제작하려 했지만 무산됐다. ‘스피릿’은 2008년 프랭크 밀러가 실사영화를 연출했다. 호가드가 ‘액션 코믹스’를 소개할 때, 1940년대 ‘슈퍼맨’ 애니메이션의 테마곡이 아주 작게 흐른다.

‘아이언 자이언트’의 북미 개봉일은 1999년 8월 4일. 7000만 달러를 들인 ‘아이언 자이언트’는 2300만 달러의 흥행 수익에 만족해야 했다. 그해 가장 흥행한 영화 중 하나인 ‘식스 센스’는 ‘아이언 자이언트’ 개봉 이틀 후인 8월 6일 개봉했다. 브래드 버드는 훗날 “테스트 시사 반응이 너무 좋아서 개봉일을 미루고 제대로 홍보하자는 회사의 말을 무시하고 개봉을 밀어붙였다”며 흥행 실패의 원인이 자신이라고 고백했다.

캘리포니아 예술대학(일명 칼아츠) 출신 브래드 버드는 그 유명한 A113 이스터에그를 ‘아이언 자이언트’에도 넣었다. A113은 칼아츠 캐릭터 애니메이션과 강의실 번호. 아이언 자이언트가 씹어먹은 차량의 번호판과 딘의 집 벽에 걸린 그림에서 A113를 찾을 수 있다.

※ 이하 내용은 후반부 전개를 비롯한 스포일러가 포함돼있습니다

‘아이언 자이언트’는 5일 동안 벌어진 일이다. 요악하자면 다음과 같다. 수요일 밤 아이언 자이언트의 추락. 목요일 호가드와 아이언 자이언트의 만남. 금요일 켄트가 오자 딘의 집에 아이언 자이언트를 숨기는 호가드. 토요일 아이언 자이언트의 증거를 잡은 켄트, 군대를 호출한다. 일요일 아이언 자이언트가 군대의 폭탄을 막기 위해 희생한다.

아이언 자이언트가 공격적으로 변했을 때 세 개의 무기는 1953년 영화 ‘우주전쟁’에서 묘사한 트라이포드에서 영감을 받았다.

아이언 자이언트가 에너지 볼을 쏴 탱크를 사라지게 하는 장면에서, 탑승 군인 둘이 도망치는 장면은 1951년작 ‘지구 최후의 날’의 오마주다. 해당 영화에선 외계인 고트가 탱크에 무기를 발사하고, 두 군인이 도망치는 장면이 나온다.

빈 디젤은 ‘가디언즈 오브 갤럭시’ 그루트 역을 맡았다. 아이언 자이언트와 그루트는 여러모로 비슷한 면이 많다. 일단 둘 다 빈디젤이 목소리를 맡았고, 말을 유창하게 하는 캐릭터가 아니다. 극중 남을 위해 희생하는 선택을 하는 것도 유사하며, 사운드 엔지니어 닥 케인이 작업한 영화인 것도 동일.