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고양이가 사람처럼 한숨을 쉬듯 '흥-'하고 크게 숨을 내뱉을 때가 있다. 그렇다면 고양이의 한숨도 사람처럼 기분이 좋지 않거나, 불만이 있을 때 쉬는 걸까?

너무 걱정하지 않아도 괜찮다. 고양이의 한숨은 사람의 한숨과 조금 다르기 때문이다.

그렇다면 고양이의 한숨에 담긴 의미를 알아보자.

고양이는 사냥을 하던 동물이기 때문에 저신의 존재를 들키지 않기 위해 몸을 숨기는 것에 능숙하다.

사냥감을 잡기 위해 숨을 죽이고 집중하다 집중이 끝났을 때 '후-'하고 한숨을 쉬는 것이다.

이 습성이 여전히 남아 있어 집 고양이들도 집사와 사냥 놀이를 하며 집중을 하고 있다가, 끝이 나면 한숨을 크게 쉬기도 한다.

이것은 기분을 전환하는 의미기 때문에 불만의 표현은 아니다.

고양이가 바짝 경계 태세에 있다가 그 긴장이 풀리면 한숨을 쉴 때도 있다.

사람도 깜짝 놀라면 몸이 움직이지 않듯 고양이도 놀라 긴장하면 경계심이 높아진다.

예상치 못한 것에 크게 놀랬다가 시간이 지나 안심하게 되면서 '후-'하고 한숨 쉬듯 크게 숨을 쉬는 것이다.

한껏 긴장하고 있던 몸과 마음을 진정시키기 위한 행동이라 할 수 있다.

고양이가 평소 좋아하는 잠자리나 좋아하는 집사 곁에 누워서 편안하게 휴식을 취할 때 큰 한숨 소리를 내기도 한다.

이것은 차분하고 안정적이며, 휴식을 취하고 있다는 표현이다.

때문에 기분 좋게 잠을 자고 있을 때에도 가끔 한숨을 쉬듯 크게 숨을 내 뱉기도 한다.

고양이가 불편한 상황이나 싫어하는 일이 있었을 때 마음을 가라앉히기 위해 한숨을 쉬기도 한다.

이외에도 그루밍을 하거나 하품, 발톱을 손질하는 행동 역시 초조하거나 불편한 상황을 모면하기 위한 카밍 시그널이라 할 수 있다.

고양이가 여러번 '흥흥-'하고 숨을 쉬는 것은 한숨이 아니라 콧김이다. 이는 애교를 부리거나 흥분했을 때, 코딱지 등의 이물질이 코를 막고 있을 때 볼 수 있다.

하지만 고양이가 계속해서 한숨이나 콧김을 쉬며 코막힘 소리가 들린다면 알레르기나 비염 증상일 수 있으니 주의하는 것이 좋다.