프론티어바름

자동차 주행중 앞의 머플러에서 희거나 검은 연기가 배출되거나 또는 굉장히 심한 냄새가 나는 것을 경험 하셨을겁니다. 

정상적인 자동차 배기가스는 무색 혹은 연한 청색을 띠게 되며, 냄새는 무취가 정상인 상태입니다. 머플러에서 보이는 비정상적인 현상은 엔진계통의 문제, 머플러 자체의 문제, 연료 연소 계통의 문제 등 다양한 부분에서 찾을 수 있습니다. 

오늘은 일반적으로 자주 목격되고 발생하기 쉬운 증상의 원인에 대해 정리해 드리겠습니다. 

엔진에서 연료와 공기가 섞여서 폭발한 후에 발생한 배기가스는 배기관을 통하여 차량의 밖으로 배출되는데 이러한 배출 통로를 배기관 세트라고 합니다.

머플러는 배기 매니폴드, 1번 머플러(엔진근처), 촉매장치, 중간머플러(2번), 테일머플러(3번 머플러, 엔드머플러, 마후라)로 나눈어져 구성되어 있습니다.

배기 매니폴드는 엔진에서 나오는 배출가스를 한곳으로 모아주는 부품이며, 중간에 배기가스를 걸러 주는 촉매장치 그리고 소리음량(소음감쇠)을 조절하고 필터 기능을 하기위한 테일머플러가 마지막에 장착되어 있습니다. 

머플러는 배기가스가 배출될 때 발생하는 소리와 유해물질을 정화하는 역할을 하는 차량의 배기장치로 엔진에서 발생한 배기가스를 촉매장치와 소음기를 통하여 최소화하는 기능이 있습니다.

그래서 머플러를 메인 사일런스(main silence, 소음기)라고 부르기도 하지만, 때로는 주행 습성에 따라 출력을 높이기 위해 머플러의 성능을 현저히 떨어뜨리면 경주용 자동차처럼 차에서 굉음이 발생하게 됩니다. 머플러에 의해 차량 출력이 받는 영향력은 약 15%라고 말하고 있습니다.

최근에는 알루미늄이나 티타늄 등으로 만들어진 고가의 튜닝 머플러들이 사용되기도 합니다. 이러한 제품은 엔진의 고속 회전 영역에서 배기 흐름이 좋아 기본적으로 소음 효과와 배기가스 배출력이 높은 장점이 있습니다.

※ TIP. 삼원 촉매 장치(three way catalytic converter)

머플러와 엔진 사이에는 삼원 촉매 장치라는 것이 있는데, 배기가스에 포함된 3가지 유해 물질(CO, HC, NOx)을 촉매제(자신은 변하지 않고 다른 물질의 화학적 변화를 돕는 물질)를 사용하여 무해한 CO2, H2O, N2로 변환시키는 장치를 말합니다. 

① 머플러 소음

배기음이 갑자기 크게 들리는 경우는 일반적으로 노후로 인한 머플러 손상과 차체 고착불량을 의심할 수 있습니다. 머플러의 손상은 하부의 충격에 의한 외부 손상과 장기간 수명에 따른 내부 손상으로 나누어 볼 수 있습니다.

머플러 외부 손상의 경우에는 도로 방지턱이나 비포장 도로를 고속으로 주행 할 때 차량의 튕김으로 인하여 하부 충격으로 인하여 머플러가 외부가 파손되는 상황이 자주 발생하게 됩니다. 

또한 이러한 충격에 의해 머플러 밴드가 끊어지는 상황이 발생하게 되는데, 이때에는 배기관 소음보다는 덜거덕 거리는 소음이 발생하게 됩니다.

머플러 내부 손상은 머플러를 툭툭 쳤을 때, 부스럭 거리는 소리나 달그락거리는 소리가 난다면 머플러 내부벽 손상과 균열을 의심해야 합니다. 배출가스가 배출될 때 가스에 포함된 황화합물은 산을 발생시키게 됩니다. 이때 발생된 산 성분에 머플러가 장기간 노츨이 되면 머플러 내부의 부식이 일어나게 됩니다. 

② 머플러 배기가스의 색깔

정상적인 자동차 배기가스는 무색 혹은 연한 청색을 띠게 됩니다. 이와는 다르게 흰색, 회색, 검은색 등의 연기가 발생한다면 문제가 발생하고 있는 이상 신호입니다.

흰색 연기가 나는 경우는 엔진 오일이 엔진 연소실로 누유되어 연료와 함께 연소하여 나타나는 증상입니다. 이러한 이유는 엔진 내의 밀봉 역할을 하는 실(Seal) 또는 개스킷의 심한 마모와 변형으로 탄력성을 잃었기 때문입니다.

실(Seal)이 손상을 입게되면 오일이 빨리 없어지고 엔진의 힘이 부족해 출력이 낮아지는 원인이 되기도 합니다. (유의: 추운 동절기에 시동을 걸었을 때 나오는 흰연기는 예외적인 상황임을 유의 참조하시기 바랍니다. )

머플러에서 검은색 연기가 나는 경우는 불완전 연소가 일어나고 있다는 것을 의미하는 데, 불완전 연소로 인해 연료 소모가 심해지고 출력도 떨어질 수 있습니다. 이러한 경우 에어크리너 불량 또는 연료 계통의 문제를 의심 할 수 있습니다.

회색 연기가 나는 경우에는 엔진오일이 실린더 내부로 들어가 연료와 함께 연소되는 것입니다. 따라서 이때 타는 냄새가 함께 날 수 있습니다. 대부분의 타는 냄새는 엔진오일이 타는 냄새이며, 냄새의 농도가 짙고 강할수록 문제가 심각하다는 것을 의미합니다. 

③ 다량의 머플러 물맺힘(물나옴)

머플러에 물이 맺히는 것은 아주 일반적인 현상으로 엔진에서 연소가 될 때 배출가스 물이 생기게 되며, 이 물이 머플러 내에 고여 있다가 밖으로 흘러나오는 것입니다. 하지만 평소보다 많은 양의 물이 흘러나온다거나 배기가스의 습기가 느껴진다면 반드시 점검 받아 보시기 바랍니다.

④ 불규칙적인 배기가스

시동을 걸어 놓은 상태에서 차량의 구동이나 제어함이 없음에도 불구하고 머플러의 배기가스가 불규칙적으로 쿨렁쿨렁거리거나 머플러의 진동이 나타난다면 엔진출력의 문제를 의심, 점검하여야 합니다.

※ TIP. 배기가스 점검방법 : 종이를 머플러 끝에 대면 흔들거림을 쉽게 확인할 수 있습니다. 

자동차 머플러는 단순한 소음의 문제가 아닌 연료 효율성과 연관된 연료계통과 엔진출력과 관계된 엔진계통의 문제와 연결되어 있습니다. 평소 자동차 배출가스의 색깔과 머플러의 상태를 점검하여 최적의 운행상태를 유지하시기 바랍니다.

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