1일 1교양

5년여 만에 일을 하다가 혼자 빈 회의실에 들어가서 전화기를 붙잡고 조금 울었다. 

간만의 욕심나는 업무라 좋은 결과를 내고 싶었지만 꼬깃꼬깃한 수첩에 적힌 플랜 B부터 E까지 전부 엑스가 쳐졌다. 

일주일간 버둥댄 것이 거의 허사였다. 스스로가 더 없이 무력하게 느껴졌다. 

피곤에 절은 정신과 삐걱대는 문짝 같은 관절을 해가지고 어떻게든 겨우 스트레칭을 마친 뒤 등 운동을 하기 위해 랫풀 다운 기계 의자에 앉았다. 

손목에 스트랩을 걸었다. 그리고 손잡이를 아래로 힘껏 내려잡는 순간 정신이 까맣게 고요해졌다. 쿵쿵대는 헬스장 음악 위로 내 숨소리가 더 크게 울렸다.

머리가 온통 까매진 와중에 불현듯 뇌리를 스치는 한마디.

눈앞에 번쩍, 불꽃이 튄다. 

얼어 있던 근육 심지에 나직하게 붙어 있던 불꽃이 불시에 화르륵 타오른다. 

손잡이를 잡고 팔꿈치를 뒤쪽으로 잡아 빼서 광배근을 접었다 폈다. 

좁은 근육에 무게를 싣는 단순한 일. 

이 일만큼은 내가 이를 악무는 대로 반응이 온다. 

울리지 않는 전화를 붙잡고 가슴을 졸일 필요도, 아무리 찾아도 나오지 않는 자료 때문에 머리를 싸맬 필요도 없다. 

그렇게 이를 악물고 내 몸에 집중하는 짧은 시간 동안만큼은 모든 것을 잠시나마 잊을 수 있다.  

밤마다 쏟아지던 잠도 내쫓을 정도로 번잡했던 머릿속이 땀으로 씻은 듯 상쾌해진다. 

이때만큼은 운동을 통해 체력, 근육량을 올린다든지 하는 생각 역시 멀찌감치 떠나버린다. 

무거운 추를 들어 올릴 때마다 근육에 생생하게 달라붙는 감각은 내 몸이 책상에 앉아서 손가락 마디만 움직이고 종이 위로 펜을 끄적이는 일보다도 더 굉장한 ‘무언가’를 할 수도 있다고 일깨워주는 듯하다.

그로부터 삼일 뒤, 그렇게 고민했던 날들이 거짓말이었던 것처럼 일이 조금씩 풀리기 시작했다. 도움을 주는 고마운 사람들이 나타나고 뿌려 놓은 씨앗들 가운데선 몇 개나마 싹이 올랐다.  

운동으로 인해 갑자기 봉인 해제된 초싸이언이 된 나머지, 내 앞의 모든 장애물들이 부서졌을 리는 만무하다. 

다만 삶엔 언제나 ‘rise and fall’이 있고, 때로 삶이 바닥을 칠 때 그 아래 작은 발판이나마 있는 것과 그마저도 없는 것은 분명히 다르다.  그리고 대체로 ‘fall’은 나의 의지로 불가능한 일들이 원인이 되는 경우가 많다. 

이때 아주 작고 사소한 일이라도 내가 무언가 해내고 성취해낼 수 있는 활동을 하는 것은 굉장한 위안이 되곤 한다.

세상에서 내 마음대로 되는 일이 하나도 없는 것 같을 때, 이보다 더 최악이 있을 수 있을까 싶을 때, 홀로 몰두해서 모든 것을 잠시나마 잊을 수 있는 활동은 누구에게나 소중하다.

조용히 홀로 빠져들 수 있는 자수, 악기 연주, 춤, 요리 등이 그렇지 않을까? 

내게 있어선 운동이 그렇다.