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매일 마시는 커피, 정말 암 예방해주나

조회수 2017. 5. 12. 08:30 수정
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커피의 항암 효능, 사실인가요?
한국인의 커피 사랑은 ‘커피 공화국’이라 불릴 만큼 각별하죠.
출처: 123rf
일반적으로 카페인은 몸에 좋지 않은 것으로 생각하는 경향이 있으나 최근에는 커피가 심장병, 당뇨병, 파킨슨병 등의 예방이나 노화방지, 다이어트, 우울증 등에도 효과가 있다고 발표되고 있어요.
출처: 123rf
이중 현대인들이 주목하는 것은 암과 관련된 커피의 효능인데요. 커피를 자주 마시면 과연 암 예방에 도움을 줄 수 있을까요.
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커피에는 폴리페놀과 클로로겐산 등 항산화물질이 들어있는데 이는 세포의 노화를 막고, 암을 억제하는 기능이 있다는 학계의 연구가 이어지고 있습니다.
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커피의 항암 효능에 대한 관심은 2014년 간암과 관련된 연구가 발표된 것을 계기로 늘어났어요. 미국의 세티아완 박사는 18년 동안 성인 18만 명을 조사한 결과 “하루에 커피를 1~3잔 마신 사람들이 그보다 덜 마신 사람에 비해 간암에 걸릴 위험이 29% 낮고, 하루 4잔 이상 마시는 사람은 42%나 낮은 것으로 나타났다”라고 밝혔죠.
여성의 특정 암과 관련된 연구도 있어요. 일본 국립암센터에 따르면 매일 3잔 이상 커피를 마시는 여성은 1주일에 커피를 2번 이하로 마시는 여성들보다 자궁암에 걸릴 가능성이 60% 이상 낮게 나타났습니다.
출처: 123rf
또 국제연구팀의 연구에서는 하루에 3, 4잔씩 커피를 마시는 여성은 하루에 1, 2잔 마신 여성보다 유방암 위험이 13% 낮았다고 하네요.
남성의 전립선 암 예방에도 커피가 도움을 준다는 연구결과도 있어요. 러시아 연구에 따르면 매일 커피를 세 잔 이상 마시면 이보다 적게 마시는 사람보다 전립선암 발병 위험이 53% 낮아졌다고 합니다.
대장암은 어떨까요. 서던캘리포니아대학 암센터는 하루 2.5잔 이상 커피를 마시는 사람은 마시지 않는 사람에 비해 대장암 위험이 최대 50% 감소하는 것으로 나타났다고 발표했는데요.
출처: 123rf
연구팀은 “커피 속에 들어있는 폴리페놀의 일종인 항산화물질 클로로겐산이 체내 염증을 줄여주기 때문으로 보인다”고 추정했습니다.
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또한 일본 암연구센터 연구팀에 따르면 하루 3잔 이상 마시는 사람은 1잔 미만인 사람보다 뇌종양이 발병할 위험이 53% 낮은 것으로 나타났다고 합니다.
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암 예방과 관련된 많은 연구들을 보면 커피가 만병통치약 같다는 느낌을 받을 수 있지만 이는 치료 차원의 수준은 아니고 암 예방에 도움을 줄 수 있을 뿐이라는 것은 꼭 유념하세요.
출처: 123rf
또한 연구에서 언급되는 커피는 설탕과 크림이 들어있지 않은 커피이므로 달콤한 커피를 많이 마시는 것은 좋지 않아요.
출처: 123rf
주의해야 할 점이 또 있어요. 앞서 언급된 연구들에서는 커피 한두 잔 보다는 3잔 이상의 경우 암 발병률이 더 낮아진 것으로 나타났기 때문에 커피를 많이 마실수록 좋다고 여길수 있겠지만 과도한 커피는 몸에 이롭지 않아요.
출처: 123rf
커피 속 카페인을 과도하게 섭취되면 심장병이나 신경과민, 위통, 불면증 등 여러 가지 부작용을 나타낼 수 있기 때문이죠. 또 사람마다 카페인 분해능력에는 차이가 있기 때문에 자신의 카페인 섭취 적절량에 따라 마시는 것이 중요합니다.
전문가들은 보통 하루 1~2잔의 커피는 부작용에서 벗어나 안심하고 커피를 마실 수 있을 것으로 보며, 하루 5잔 이상의 커피는 주의하는 것이 좋다고 권고합니다.

[리얼푸드=육성연 에디터]
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