RealFoods

카놀라유는 오일계의 팔방미인이라 해도 과언이 아닙니다. 최근 몇 년 사이 건강에 좋은 성분이 많다고 알려지며 인기가 높아지고 있습니다.

카놀라유는 유채꽃 씨를 짜서 만든 채종유로, 몸에 해로운 성분인 에루카산을 없앤 식용유입니다. 발연점은 240도. 돈까스나 군만두 새우튀김 같은 요리를 하면 좋고, 가볍고 산뜻해 샐러드ㆍ드레싱용으로 많이 쓰입니다.

1. 혈당 조절
　
카놀라유는 혈당 조절에 도움이 됩니다. 캐나다 토론토대 젠킨스 교수 연구팀에 따르면 혈당치가 낮은 식단과 함께 카놀라유를 섭취한 2형 당뇨병 환자들은 당화혈색소 수치가 크게 떨어진 것으로 나타났습니다. 당화혈색소 수치는 혈액에서 산소를 운반하는 적혈구 색소가 얼마나 당화(糖化)되었는지를 알려주는 것으로, 당뇨병 환자들은 건강한 사람에 비해 이 수치가 높습니다. 동맥경화를 유발하는 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤도 감소했습니다.

2. 복부지방 감소
　
카놀라유는 복부지방 감소에 좋습니다. 미국 펜실베니아 주립대, 캐나다 매니토바 대학교 및 라발 대학교 등 3개 대학 연구기관에서 총 101명의 참가자를 대상으로 진행된 연구 결과입니다.

참가자들은 카놀라유, 고올레인산 카놀라유, DHA가 포함된 고올레인산 카놀라유, 옥수수유와 홍화유를 섞은 혼합식용유, 아마씨유와 홍화유를 섞은 혼합식용유까지, 총 5가지의 각기 다른 식용유를 포함한 스무디를 하루에 2차례씩, 4주 동안 섭취했습니다.

모든 참가자는 복부비만과 더불어 착한 콜레스테롤인 HDL 수치가 낮거나, 고혈압, 고혈당, 중성지방 등 대사증후군의 발병원인 중 최소 한 가지를 보유하고 있었습니다.

2년 간의 연구 결과 카놀라유를 섭취한 참가자들의 복부지방과 혈압이 눈에띄게 감소한 것으로 나타났습니다. 연구진은 “카놀라유의 단가불포화지방이 복부 지방 감소와 심혈관 건강 개선에 도움이 된다는 사실이 다시 한번 입증된 것”이라고 밝혔습니다. 카놀라유의 단가 불포화지방은 전체 지방의 62%를 차지합니다. 콩기름(23%)의 약 3배, 올리브유(71%)와 비슷한 수준입니다.

3. 심장 건강
　
카놀라유는 심장 건강에도 좋습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 심장병 위험인자를 낮추는 카놀라유의 효능을 적격 건강 정보로 승인했습니다. 하루 1.5 테이블스푼(약 19ｇ)의 카놀라유를 먹으면 심장 건강에 도움이 된다고 한다.

카놀라유의 효과는 많이 밝혀졌지만 피해야하는 사람들도 있습니다. 천식 환자는 카놀라유를 섭취하면 안좋습니다. 미국 노스웨스턴대학 약대 교수팀은 대규모 연구를 통해 비타민E의 한 형태인 감마 토코페롤이 폐 기능에 악영향을 미친다는 사실을 밝혔습니다. 감마 토코페롤 형태의 비타민E는 카놀라유와 콩, 옥수수 등에 많이 들어있습니다. 연구팀은 “천식이 있다면 비타민E의 종류를 가려서 먹어야 한다”고 말했습니다.

또한 국내 수입량의 절반 가량을 차지하는 캐나다산 카놀라의 80%는 유전자변형작물(GMO)입니다. GMO가 상업화한 지 올해로 20년이 넘었지만 GM 식품을 꺼린다면 선택하지 않는 것이 좋습니다.
　
[리얼푸드=고승희 에디터]